La préparation du thé
Le guide simpleÀ l’Échelle des Saveurs, on adore le thé !
En vrac ou en sachets mousseline, avec des parfums pour chaque envie.
En effet, c’est une boisson saine à déguster en toutes occasions, du réveil au coucher.
La préparation du thé se résume probablement, pour beaucoup d’entre nous, à faire bouillir de l’eau et plonger ensuite votre sachet quelques minutes dans votre tasse ou votre théière.
On vous donne nos conseils pour préparer votre thé, afin de le rendre encore meilleur !
Voici un guide en quelques étapes clés pour la préparation du thé.
Infuser le thé, qu’est-ce que ça veut dire ?
On sait tous que le thé infuse dans l’eau chaude (ou froide). Ce qui se passe réellement est peut-être moins évident.
En effet, au contact de l’eau les feuilles de thé vont libérer leurs substances et leurs arômes. Ceux-ci vont être extraits par dissolution dans le liquide et ainsi parfumer l’eau. Ensuite, la température de l’eau va déterminer la rapidité de l’infusion.
Pendant cette réaction, beaucoup de paramètres jouent un rôle important. Malgré tout, la préparation du thé reste très simple, si vous prêtez attention à quelques règles de base.
- Il est possible d’infuser deux fois le thé. À condition que le thé soit toujours humide avant la deuxième infusion, sinon il risque de ne plus avoir assez de goût.
- Vous pouvez verser de l’eau froide sur les feuilles de thés avant l’infusion. Elles vont ainsi s’ouvrir sans être brulées.
La qualité de l’eau à son importance
Pour la majorité d’entre nous, le thé se prépare avec de l’eau du robinet. Sans être un problème pour votre boisson, ce n’est pas optimal. Il faut garder en tête que cela a un impact sur le goût.
En effet, les minéraux contenus dans l’eau peuvent en modifier les saveurs en interagissant avec les composants du thé. Dans certains cas, ils peuvent même être modifiés pendant la préparation du thé. Le calcaire peut nuire à l’infusion par exemple et, en fonction de sa quantité, influer sur la pénétration de l’eau dans les feuilles de thé.
Un signe qui ne trompe pas, c’est « l’écume de thé » qui se forme lorsqu’il refroidit. On constate alors une fine pellicule qui se forme à la surface et qui laisse une sensation râpeuse en bouche.
- Évitez l’eau en bouteille si elle est trop minéralisée.
- Filtrez l’eau du robinet car elle est souvent dure (elle contient beaucoup de calcaire) et empêche l’eau de pénétrer les feuilles de manière optimale.
La température est cruciale dans la préparation
Le thé n’apprécie pas d’être plongé dans l’eau bouillante. C’est une plante fragile qu’il faut traiter avec délicatesse. Cela peut le rendre amer car les feuilles risquent d’être brûlées. De plus, certains des composés aromatiques les plus volatils peuvent s’évaporer ! C’est la raison pour laquelle il est préférable de garder un couvercle sur le récipient lors de la préparation du thé.
Pour faire simple, un principe à respecter est de ne jamais dépasser les 95°C, quel que soit le type de thé. Pour les thés verts, la température idéale se situe autour de 70°C à 75°C. Bien sûr, ce n’est qu’un principe général et chaque thé à sa température idéale.
Si vous aimez varier les plaisirs, il peut être difficile de tout retenir, c’est pourquoi nous vous mettons à dispositions une table d’infusion en bas de cet article (ou en cliquant ici).
Pour être sûr d’avoir la bonne température, les fabricants indiquent souvent la température idéale directement sur l’emballage. N’hésitez pas à vous y référer.
- Préférez une bouilloire ou une casserole au micro-onde pour chauffer votre eau.
- Pensez à réchauffer au préalable le contenant où se fera l’infusion pour ne pas faire chuter la température de l’eau à son contact.
- Retenez que l’eau bouillante perd environ 10°C à chaque transvasement (20°C si vous la mettez dans votre tasse à température ambiante).
Utilisez la bonne quantité de thé
Pour le thé en sachet la quantité est déjà prévue, mais si vous êtes friands de thé en vrac, il est important de connaître la bonne quantité de thé à faire infuser. Vous pouvez l’adapter selon votre préférence mais souvenez-vous que trop de thé le rend amer, voire astringent. À l’inverse, trop peu et il manquera de goût.
En règle générale, il est conseillé de mettre 2 à 3 grammes de thé pour 20 à 25 cl d’eau. Comme précédemment, l’information est souvent précisée par les fabricants et la trouver ne vous demandera qu’un petit coup d’œil sur l’emballage.
Pour les gros buveurs, la question est plutôt quelle quantité de thé pour un litre ? La réponse est simple : entre 10 et 15 grammes selon vos goûts !
- Les filtres à thé en papier ou en métal sont à préférer aux boules à thé, car ils ne compriment pas les feuilles pendant l’infusion.
- Une cuillère à café bombée équivaut environ à 2 grammes de thé.
Le temps d’infusion du thé détermine ses composants
Là encore, tout dépend du type de thé que vous consommez. Souvent lui aussi indiqué, il peut varier de une à quelques minutes. Certains thés très fragiles peuvent descendre à quelques dizaines de secondes.
Quelle différence ? La durée d’infusion va permettre d’équilibrer les tanins, les arômes et va déterminer la teneur en théine. C’est pourquoi certains parlent de véritable art de la préparation du thé.
En effet, la théine est extraite rapidement pendant l’infusion (au cours des 2 premières minutes), et les tanins se libèrent ensuite. Une infusion prolongée de votre thé augmentera sa teneur en tanins qui viendront en partie ralentir les effets de la théine.
Il faut savoir que la théine et la caféine sont la même molécule, mais l’organisme les intègre de manière différente.
Les tanins retardent l’assimilation de la théine, stimulant ainsi pendant une période de 3 à 6 heures. Le café quant à lui à un temps d’assimilation beaucoup plus court, d’où l’effet « coup de fouet ».
- Il existe des sabliers d’infusion spécialement prévu à cet effet.
- Contrairement à l’idée reçue, laissez infuser plus longtemps votre thé le matin pour vous réveiller produit en fait l’effet inverse.
La conservation du thé
La préparation du thé est la première étape, qu’en est-il de sa conservation? Malheureusement, les feuilles de thé sont relativement fragiles et sensibles à leur environnement.
C’est pourquoi il est préférable de les tenir éloignées de l’humidité car elles sont poreuses et vont l’absorber. Elles risquent alors de fermenter et cela va modifier leurs arômes.
De plus, l’air est aussi un ennemi puisqu’il va favoriser l’oxydation des feuilles. La lumière et la chaleur vont également accentuer ce processus.
Pour finir, les odeurs vont elles aussi être absorbées par les feuilles de thés. Là encore, leurs arômes vont être altérés.
- Conservez votre thé dans un récipient opaque et hermétique, et dans un endroit frais et sec.
- Évitez de le stocker près de votre plan de cuisson ou votre évier.
- Vous pouvez conserver votre thé vert au frigo en faisant attention à la condensation. Il faudra le sortir et le faire revenir à température ambiante avant de l’ouvrir.
- Le thé infusé peut se garder 2 à 5 jours au réfrigérateur. Veillez à le conserver dans un récipient hermétique ( un film plastique ne suffira pas) afin qu’il ne prenne pas les odeurs d’autres aliments.
Table d’infusion
Cette table d’infusion est à titre indicatif car chaque thé est différent, en fonction de sa provenance et de la plante elle-même. Les informations diffèrent donc beaucoup en fonction des sources.
Nous vous conseillons de vous référer à l’emballage puisque les informations y sont souvent présentes.
Nous espérons que vous avez apprécié ce guide ! Il vous donne toutes les clés pour préparer un thé pleins de saveurs et en profiter au mieux.
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